Сэндвич-панелями называют современный строительный материал, который имеет трехслойную структуру (по типу бутерброда, из-за чего он и получил такое название). Он состоит из двух листов жесткого материала (в качестве такового может использоваться металл, ПВХ, ДВП или магнезитовая плита) и слоя утеплителя, расположенного между ними. Все три слоя, из которых состоит панель, склеиваются между собой методом горячего или холодного прессования. В зависимости от назначения материала различают кровельные и стеновые панели. Стеновые панели, в свою очередь, разделяют по типу внешнего профиля на гладкие, простые профилированные и декоративные профилированные (сайдинговые и бревенчатые) панели. Кровельные сэндвич-панели бывают профилированными с обеих сторон или же только с одной наружной стороны. По виду внешнего листового покрытия сэндвич-панели подразделяются на панели с оцинкованной сталью, гипсокартоном, различными пластиковыми листами на основе ПВХ и других полиуретановых соединений, ориентированно-стружечной плитой (ОСП). В качестве утеплителя может использоваться пенополиуретан, стекловолокно, пенополистерол, минеральная вата (на основе базальтового волокна).
Сэндвич-панели используются повсеместно для строительства новых и реконструкции старых объектов. Эти материалы позволяют значительно сократить сроки возведения зданий. Они применяются при строительстве жилых домов, складских помещений, промышленных цехов, гаражей и даже торговых центров. Такие панели обладают отличными тепло- и звукоизолирующими свойствами, поэтому они могут применяться как для внешней, так и для внутренней отделки. Популярность этого материала объясняется его практичностью, экономичностью и предельной простотой использования при возведении различных объектов. Сэндвич-панелями обшивают многоэтажные здания (офисные и жилые) и небольшие торговые точки, благодаря чему они приобретают эстетически привлекательный вид.
Сэндвич-панели имеют ряд неоспоримых преимуществ перед традиционными строительными материалами. Они очень легкие (квадратный метр панели весит не более 4 кг), прочные и ударостойкие, производятся из трудно возгораемых материалов, устойчивы к ультрафиолету, морозо- и теплостойкие. При установке панелей не требуется дополнительной подгонки. Благодаря своему легкому весу сэндвич-панели позволяют значительно сэкономить на транспортировке и монтаже, так как для работы с ними не требуются сложные и дорогостоящие грузоподъемные механизмы и специальная тяжелая техника.
Они надежно удерживают тепло внутри помещения, не пропуская при этом холод и жару снаружи. Отдельные панели, которые имеют красивый внешний вид и не требуют дополнительной отделки, легко собираются в монолитную конструкцию. Кроме того, они производятся в различных цветовых гаммах, благодаря чему можно выбрать подходящий под дизайн оттенок.
В качестве сырья для производства панелей используется оцинкованная сталь толщиной от 0,5 до 0,7 мм. Эта сталь поставляется в рулонах шириной 1250 мм. Внутренняя часть стального листа, как правило, грунтуется, а внешняя окрашивается. Также потребуется утеплитель на основе базальтового волокна (минеральная вата), которая поставляется в упаковке 1200мм на 600 мм на 100 мм. Для соединения слоев применяется однокомпонентный клей на полиуретановой основе.
Для изготовления сэндвич-панелей из профилированного оцинкованного листа используются специальные автоматизированные линии. Сам технологический процесс довольно простой и включает в себя несколько основных операций. Сначала на станке по формовке или нарезке нарезают утеплитель на ламели заданных параметров (ширина, длина и толщина). На станке фрезерования (так называется устройство выбора щели) формируется замок ламели утеплителя. Рулон металла помещают на специальный вращающийся барабан. При размотке металлический лист проходит через входное устройство прокатного стана. На этом устройстве, если это предусмотрено для производимой продукции, на лист наносится защитная пленка, после чего его поверхность профилируется рисунком. Здесь же происходит формование скрытого замка будущей панели. Затем на сборочном столе размещается грунтованной стороной вверх лист, на который впоследствии при помощи оборудования или вручную наносят клей. На этот слой с клеевым составом также автоматически или вручную укладывают ламели утеплителя, на которые тоже наносится слой клея. Сверху на этот клей сажается третий слой – на этот раз профилированного листа. Конструкция из трех слоев помещается под пресс, где под воздействием высокой температуры и давления листы прочно склеиваются с утеплителем. Наконец, панель передается на приемный стол и транспортируется на склад, проходя предварительно через устройство упаковки сэндвич-панелей. Для этого может использоваться автоматизированное упаковочное оборудование. Но зачастую для экономии средств на небольших предприятиях упаковка осуществляется вручную.